Slik jobber Bergans med PFAS-utfordringen

I Bergans lever vi av og for naturen og er kjent med de negative effektene bruken av PFAS-kjemikalier har for mennesker og miljø. Selv om vi innser at det vil påvirke funksjonen i noen av våre produkter, støtter vi fullt ut det planlagte forbudet mot slike stoffer. Målet vårt er å være 100 % fri for PFAS-stoffer senest innen 2025. Vi jobber hver dag for å finne egnede erstatninger.

Hvis du vil vite mer om hva PFAS er og hvorfor disse stoffene er farlige, kan du bla ned til siste del av denne artikkelen.

VIKTIG: Det er ikke farlig å bruke Bergans-produkter som inneholder PFAS.

Det utgjør ingen fare for mennesker å bruke og omgi seg med produkter innholdene PFAS. Problemet er de høye konsentrasjonene av PFAS som over tid akkumulers i naturen på globalt nivå, og som så går over i vår næringskjede.

Vi ønsker å understreke at alle produserte plagg med PFAS, bør være i bruk og komme til nytte så lenge som mulig, i henhold til vår Lenge Leve Produktet-filosofi.

Hvorfor er PFAS skadelig?

PFAS (per- og polyfluoralkylerte stoffer) er en gruppe av mer enn 5000 stoffer, som også kalles fluorkarboner. Disse bygger seg opp i naturen fordi de ikke kan brytes ned på naturlig måte. I større konsentrasjoner har de vist seg å utgjøre en fare for både menneskehelsen og miljøet.

Hvilke produkttyper inneholder PFAS, og hvorfor?

Vanntette produkter lages i stoffer som har en membran laminert på innsiden. Membranen er vanntett, men likevel pustende. For å gi stoffet ytterligere motstandsdyktighet mot fuktighet og vann blir yttersiden gitt en impregnerende behandlinge som gjør ytterstoffet vannavvisende, en såkalt Durable Water Repellency-behandling, ofte forkortet til DWR. Det er denne behandlingen som inneholder PFAS-stoffer.

Når vi jobber med utfasing av PFAS er vi derfor særlig opptatt av de vanntette produktene, eller skallprodukter som vi kaller dem. De PFAS-frie alternativene som eksisterer i dag gjør også materialer vannavvisende, men funksjonen er naturligvis ikke like effektiv. Den oppfattede vannavvisende funksjonen til ytterstoffet vil derfor ikke være like sterk og synlig. Du vil for ekspempel ikke se at vannet perler seg og renner av stoffet på samme måte som før. Den PFAS-fri impregnerningen er heller ikke like slitesterk. Funksjonen svekkes altså raskere. Dette er grunnen til at vi ikke lenger betegner de PFAS-frie behandlingene som DWR (Durable Water Repellency), men kun som WR (Water repellency).

NB: Membranen i plagget er like vanntett som før. Det er viktig å presisere at vi her snakker om den vannavisende evnen til ytterstoffet.

Hva med ytterplagg som ikke er vanntette?

De fleste av disse produktene, såkalte softshell-produkter, er allerede uten PFAS. Den vannavvisende evnen i disse materialene vil også reduseres ettersom produktet brukes. Ved behov kan de enkelt impregneres på nytt ved hjelp av en vaskeimpregnering (se nedenfor).

Hvordan beholde vannavvisende evne i fremtiden?

Alle vanntette plagg kommer ferdig impregnert fra fabrikk, men selv på helt nye og ubrukte plagg med PFAS-fri impregnering vil ikke vannet perle seg og prelle av som før. Fordi PFAS-fri impregnering er mindre holdbar vil behovet for re-impregnering øke. Hyppigheten på dette vil variere utfra hvor mye plagget er i bruk og vaskes, og ditt behov for vannavvisende evne.

Produkter for re-impregnering:

For vanntette materialer med membran anbefaler vi TOKO Eco-sprayimpregnering (PFAS-fri!) til impregnering av plagg etter vasking og bruk. Ikke bruk vaskeimpregnering, den kan skade membranens funksjon. www.toko.ch
Plagg som ikke er vanntette, som softshell og bomullsblandinger, kan gjerne vaskes og impregneres med «wash-in». www.toko.ch

Hva gjør Bergans nå?

Vi har allerede faset inn PFAS-fri WR for mange produkter, som softshell, dun og hverdagsplagg til urbant bruk.
Vi vil fase inn PFAS-fri WR for alle våre vanntette plagg. Hastigheten på innfasingen vil avhenge av tilgangen på gode PFAS-frie løsninger, samt at de er kompatible med materialene de skal påføres.
Vi fører streng kontroll med kjemikaliene som brukes i produksjonen av produktene våre. Som bluesign®-systempartner krever vi at produktene våre oppfyller markedets strengeste krav til bruk av kjemikalier, noe som i mange tilfeller overgår de eksisterende lovfestede kravene.
Vi bruker ingen membraner som inneholder PFAS, som for eksempel PTFE-membraner (polytetrafluoretylen).
Vi utfører grundige tester av alle alternative WR-behandlinger under produktutviklingen.

Hva er PFAS?

Kjemikalier som inneholder PFAS, brukes bl.a. i en behandling som gjør overflaten av tekstiler vannavvisende. Behandlingen blir kalt DWR-behandling (Durable Water Repellent) og innebærer at vann preller av overflaten i stedet for å absorberes av tekstilet og gjør det vått. Dette har vært en effektiv behandling for å oppnå en holdbar vannavvisende funksjon for vanntette materialer, men også i en rekke andre produkter som for eksempel skismøring og matemballasje.

Fordi disse kjemikaliene har vist seg å være skadelige både for mennesker og miljø, jobber Bergans med å fase ut alle materialer med PFAS, og erstatte dem med mer miljøvennlige, PFAS-frie behandlinger. En betydelig del av utfordringen ligger nettopp i den reduserte holdbarheten til disse vannavvisende løsningene.

Hvordan er et vanntett materiale bygd opp, og hvor finner vi den vannavvisende funksjonen?

Ytterlaget (= yttermaterialet) får en vannavvisende behandling. Dette er den første behandlingen, og den utføres av leverandøren av materialet. Funksjonen til denne behandlingen er å sikre at yttermaterialet frastøter seg vann, såkalt vannavvisning.

Hva med membranen?

Membranen er et tilleggslag som er laminert på innsiden av ytterstoffet, og således ligger mellom yttermaterialet og et innsidemateriale (for 3-lagsmaterialer). En membran har to funksjoner:

Sikre at regndråper fra utsiden ikke trenger gjennom til innsiden (=vanntett)
Sikre at svette (=fuktighet) skyves fra innsiden av plagget til utsiden (=pustende)